Камінь блакитний опал
Блакитний опал - це гідратований аморфна форма кремнію, в якій вміст води досягає від 3-х до 20% від загальної ваги каменю, але, як правило, 6-10%. Через свою аморфності його називають мінералоід, на відміну від інших кристалічних форм кремнезему, іменованих мінералами. Він утворювався шляхом осадження кремнію, змішаного з водою в ущелинах скель при низькій температурі. Найбільш часто він зустрічається в піщанику і базальту.
Історія походження каменю
Сама назва каменю, має витоки в санскритській мові і означає «камінь». Опал відомий людству ще з 250 року до н.е. Перші згадки про опалі, що дійшли до наших днів, належать перу Плінія старшого.
В середні віки опал вважався каменем, який може забезпечити більшу удачу. Тому що належало, ніби він має всі переваги будь-якого дорогоцінного каменю, колір якого був представлений в колірному спектрі опала. У Європі існувало повіря, згідно з яким опал був здатний дарувати невидимість, якщо носити його загорнутим в свіжозірвані лавровий лист. Не дивно, що опали користувалися стійким попитом.
Але так було лише до публікації роману сера Вальтера Скотта з Анною Гейрштейн в 1829 році. Після виходу роману в світ опал придбав погану репутацію. Повязано це було з тим, що в романі Скотта, баронеса Arnheim носить опаловий талісман з надприродними силами. Коли крапля святої води падає на талісман, опал перетворюється в безбарвний камінь і баронеса вмирає незабаром після цього. Через популярність роману Вальтера Скотта люди почали асоціювати опали з невдачею і смертю. І протягом року після публікації роману Скотта в квітні 1829 року продаж опалів в Європі різко знизилася наполовину і залишалася стійко низькою ще цілих двадцять років після.
родовища каменю
Але на сьогоднішній день опали знову користуються великою популярністю, що не дивно, враховуючи їх різноманітні кольори, чарівну прозорість і здатність флюоресцировать, накопичивши сонячне випромінювання. У такі моменти опал перетворюється і радує свого власника фантастичними, не баченим раніше квітами і переливами.
Близько 90% всіх світових поставок опалів відбувається з південної Австралії. Опали, використовувані в ювелірній справі, мають різноманітні кольори. Найпоширенішими квітами опалів є білі і зелені. А самими рідкісними - червоні вкраплення на чорному тлі. Крім того, існують опали сірого, червоного, помаранчевого, рожевого, жовтого, зеленого, блакитного, пурпурного, оливкового, коричневого та чорного кольорів. Опал всередині себе може укладати вкраплення органічних елементів або неорганічних гірських порід. Від природи цих вкраплень залежить їх колір. Наприклад, включення смоли дерев додають опалу жовті цяточки, дерева і мох - коричневі і сірі, гиалит - безбарвні. Найактивніші родовища опалів знаходяться в Австралії, Ефіопії, США та Перу. Але також зустрічаються і в Чехії, Словаччині, Угорщині, Туреччині, Індонезії, Бразилії, Гондурасі, Гватемалі та Нікарагуа. У дуже невеликій кількості зустрічається опал і в Росії. На Камчатці і в Забайкаллі.
В кінці 2008 року НАСА заявило про виявлення опалів на поверхні Марса.
Блакитний опал - застиглі краплі Карибського моря
Опали всіх сортів були успішно синтезовані спочатку експериментально, а потім і для комерційного продажу. Вперше опал синтезував в 1974 році Пєр Гільсонит. Від природного опала синтетичний відрізняється меншою щільністю, часто вони навіть пористі, нерівномірні в забарвленні і не світяться в ультрафіолетовому випромінюванні. Два найпопулярніших виробника синтетичних опалів знаходяться в Японії. Це Kyocera і Inamori. Більшість називає їх продукти синтетичні опали, але правильніше буде говорити «імітація опалів». Так як в них містяться речовини, абсолютно невластиві природним опалів, наприклад, пластикові стабілізатори.
Найчастіше блакитні опали зустрічаються в Перу, але бувають рідкісні екземпляри, здобуті в штатах Орегон і Невада в районі Долини Дев в США. Хоча набагато частіше в Долині Дів трапляються чорні опали і лимонного кольору.
Блакитні опали ще називають перуанські. Зустрічаються вони дуже рідко і здебільшого в Перу в районі Анд. Їх колір коливається від інтенсивно неоново-синього до всіх відтінків блакитного і бірюзового. Вважається, що в блакитному опалі застигло Карибське море. Дійсно, його відтінки нагадують море в різний час доби. Іноді трапляються включення бурого, коричневого, чорного. Ці включення обумовлені наявністю в камені стародавніх елементів рослинності, наприклад, моху, і роблять кожен камінь воістину унікальним. Найчастіше блакитні опали напівпрозорі. Вперше вони були знайдені в Перу в 1983 році при розвідці областей видобутку міді, яка проводилася в південній частині Ліми. І з тих пір він придбав величезну популярність серед шанувальників опалів.
Блакитний опал з підніжжя Анд загальновизнаний як дивовижного релаксанта, каменю для медитації. Він використовується, щоб заспокоїти тривожність, надмірну емоційність, занепокоєння, нормалізувати здоровий сон. Опал з Анд допомагає зняти напругу в розмові і допомагає думкам текти вільно. Це допомагає вилікуватися від ран минулого і зі спокійною впевненістю дивитися в майбутнє. Також вважається, що цей дорогоцінний камінь підсилює мужність свого носія. Позбавляє від синдрому хронічної втоми, проблем з метаболізмом, запамороченнями і розладами мозку.
Перуанці вірять, що блакитний опал був подарунком людям богині інків Матері-Землі Пачамама. Індіанці Латинської Америки називають опал «каменем надії». Вони вважають, що опал здатний нагадати своєму власникові, що головне в житті на цій планеті - мир і гармонія з собою, оточуючими і природою.
На жаль, в останні роки на ринку дорогоцінних каменів і інтернет-аукціонах масово стали зявлятися підробки блакитного опала. Як правило, їх виготовляють в Китаї і в Індії фарбуванням дешевших агатів. Така ситуація викликана дуже великою популярністю блакитного опала і в той же час його обмеженою кількістю. Відрізнити підробку можна по нерівномірною забарвленням і по твердості. Твердість справжніх Перуанських опалів коливається в діапазоні від 5,5 до 6,5 за шкалою Мооса. Фактура справжнього опала склоподібна з переходом в перлову. Прозорість висока, майже до просвечивающейся. На розломі він білуватий.
До 2003 року опали добувалися тільки в двох родовищах, обидва перебували в Перу. Це шахти Акарі і Лілі. На сьогоднішній день Акарі закритий, так як повністю вироблений, а Лілі вже досить виснажений і періодично закривається, тобто працює не постійно, а періодами і в основному на неякісному сировину. Так що якщо вам вдалося придбати справжні перуанські опали середнього і вищого якості, ви справді маєте унікальну цінність і можете по праву пишатися своїм придбанням.
Ювелірні вироби з опала
Шляхетний опал всюди і здавна застосовується в ювелірній справі. З нього виготовляють підвіски, вставки в кільця, намиста, брошки, сережки та інші ювелірні вироби. У прикладній творчості використовують і звичайний (нешляхетний) опал. З нього виготовляють підставки, статуетки. Через свою мякості і високій декоративності опали є чудовим матеріалом для різьблення по каменю - гліптики. В кінці XIX століття в ювелірному мистецтві були дуже популярні вироби в стилі арт-нуво з опаловими камінням.
Натуральні опали незалежно від кольору і прозорості вимагають до себе дуже дбайливого ставлення.
Це повязано з його порівняно невеликою твердістю і хімічної природою. Щоб опал радував власника своїм виглядом, за ним потрібно правильно доглядати. Щомісяця вироби з опала необхідно очищати під струменем чистої прохолодної води. Протирати опал потрібно мякою тканиною і іноді класти на ніч у воду, для запобігання розтріскування. Слід уникати впливу лужних середовищ і високих температур.
