Якими властивостями володіє перли в мушлі?
Унікальним перли в мушлі є тому, що це єдиний зі всіх коштовних каменів, який має тваринне (органічне) походження.
Процес утворення перлини в раковині молюска повязаний з функцією самозахисту останнього. Це свого роду аналог імунної системи людини.
Процес утворення перлів
Для появи перлини в мушлі молюска необхідно проникнення туди будь-якого стороннього тіла. Далі включається механізм самозахисту.
На відміну від імунної системи людини молюск не знищує чужорідний предмет, а починає обростати його шар за шаром спеціально виділеним речовиною, яким в тілі молюска виступає перламутр. Такий процес триває протягом декількох десятків років, в результаті чого в раковині і утворюється перлина.
Однак не завжди перли в раковині матиме форму кулі. Важливим критерієм для якості виросла перлини буде саме місце розташування чужорідного тіла всередині раковини молюска. Якщо сторонній предмет виявився на краю раковини всередині, то виросла перлина матиме неправильну форму. Така перлина носить назву блістери. У тій її частині, яка стикалася з раковиною молюска під час росту, буде відсутній шар перламутру. Щоб перли мав правильну сферичну форму, рівномірно покриту шаром перламутру, необхідно, щоб спочатку центр зростання знаходився в мантії молюска.
Однак далеко не всі молюски здатні виробляти перли, ті ж, які мають цю здатність, віднесені в окрему групу, що отримала назву жемчужніци.
Види перлового промислу в світі
Утворений в природних умовах перли буває двох видів: прісноводний і морський. Перший, його ще називають річковим, істотно поступається за ціною морському перлам. Це обумовлено трьома факторами:
- більш широко поширений;
- набагато простіше видобувається;
- сильно поступається за блиском і формі.
Є у річкових перлів і свої переваги перед морським. Він більш міцний і зносостійкий, менше стирається з часом. Для видобутку прісноводних перлів вистачає підводного маски або спеціальної пристосованої труби. Остання використовувалася в давні часи і зараз, скоріше, буде виглядати дивовижним пристосуванням. В основному черепашка з перлами розташовується на дні прісноводних річок і озер і знаходиться там не одна, а цілими колоніями. Все це істотно спрощує збір річкових перлів, який часто не складно здійснити навіть любителю.
На відміну від цього здобиччю морських перлів займаються професіонали. По-перше, морська раковина з перлами залягає глибоко, пірнати доводиться на глибину 15-20 метрів. По-друге, пірнати доводиться по кілька десятків разів на день, кожного разу залишаючись на глибині більше хвилини.
Все це вимагає спеціальних навичок і підготовки. Більш того, нирці за перлами в море піддаються і іншу небезпеку, а саме можливої зустрічі з акулою.
У нинішній час для збору як морського, так і прісноводних перлів використовуються спеціальні ферми. Своїми «перловими фермами» славиться Китай. У цій країні для вирощування перлів використовуються не тільки прісні води річок і озер. Великою популярністю користуються колишні рисові поля, які залиті водою і мають комфортним для молюсків мікрокліматом. В таких умовах жемчужніци швидко розмножуються і дають якісні перли. Людині залишається тільки контролювати умови проживання молюсків, такі, як склад води, її температура і фактор кислотності. Процес зростання перлини вимагає, щоб молюсків часом перевертали. Це додасть формі перлів велику симетричність.
культивовані перли
Незважаючи на всі складнощі і небезпеки, видобуток морських перлів придбала настільки великі масштаби, що деякі родовища стали виснажуватися до тих пір, поки повністю не закрилися. Несподіване рішення цієї проблеми зявилося в 90-х рр. XIX століття. Існує кілька легенд про те, як японський власник устричної ферми Микимото прийшов до ідеї вирощувати (культивувати) перли на спеціальних плантаціях. Його ідея виявилася успішною, і в даний час більше 90% перлів, представленого на світовому ринку, є культивованими.
Неправильно вважати культивовані перли в мушлі штучним. Він настільки ж натуральний, як і перли, вирощений в природних умовах. Оскільки сам процес зростання теж відбувається в раковині молюска. Єдина відмінність таке: «затравки» всередину раковини поміщає людина. Сам процес вирощування культивованої перлини досить складний і копіткий. Його тривалість займає від 3 до 8 років і постійно вдосконалюється. Якою буде в підсумку перлина в раковині і наскільки вдало завершиться зростання, невідомо.
В даний час існують два способи культивування перлів в раковині: ядерний і безядерний методи.
Ядерний спосіб культивації має на увазі, що в жемчужніцу штучно поміщається запал, ядро. Зазвичай це кулька розміром від 6 до 9 мм в діаметрі. І хоча в описі все виглядає досить просто, сама процедура є складною.
Перше, що необхідно зробити, це підібрати молюска для затравки. Це повинна бути молода жемчужница з добре розвиненою гонаду, репродуктивної залозою, що виробляє перламутр. Додатково вона повинна мати хорошу мантію. Після впровадження ядра молюск відправляється в спеціальну лагуну, де і проводить час, що залишився до появи перлини час, в сприятливі умови, і знаходиться під наглядом людини.
Незважаючи на все це, ефективність даного методу не є стовідсотковою. Жемчужница може викинути приманку або загинути. Якщо ж все відбувається успішно, вже через рік може вирости сантиметрова перлина. До переваг цього методу відносяться висока швидкість росту і ідеальна форма перлів. Але є і суттєві мінуси: фактичний шар перламутру на подібній перлині зазвичай не більше 1 мм. Звідси і така ідеальна сферична форма. Та й натуральним такий перли назвати досить складно. Не потрібно бути професіоналом, достатньо взяти перлину просто в руку, і вона швидко нагрівається. На відміну від цього природний перли залишається холодним в руці і відчувається важким.
Більш складним є безядерний спосіб зростання перлів. Він набув широкого поширення на території Китаю. В даному випадку запал має крихітні розміри. Зазвичай це піщинка перламутру, взята з самої раковини. Це і обумовлює тривалий процес зростання від 3 до 8 років. Однак довге очікування компенсується відмінною якістю, яке має культивовані перли в мушлі. Він не поступається природному аналогу, часто маючи переваги в кольорі і розмірі.
Природний і культивовані перли
Як можна прочитати вище, природні перли на сьогодні на світовому ювелірному ринку - це велика рідкість. Це повязано не тільки з тим, що природні плантації перлин істотно скоротилися вже до початку XX століття. Важливим є і постійне вдосконалення технології культивування перлів. В даний час вдається отримувати культивовані перлини бажаних розмірів і кольору. Не слід вважати, що практично весь перли, пропонований покупцям сьогодні, є штучним. Оскільки якщо відкинути штучні імітації під перли, то в більшості випадків пропоновані на ювелірному ринку прикраси виготовлені з вирощеного в спеціальних умовах перлів. А це теж натуральний продукт, якість якого не гірше природного.
Єдина відмінність полягає в ціні. Справжній природний перли значно дорожче. Але слід враховувати і те, що видобуток природного перлів має свої наслідки. В даний час природний перли видобувається в Японії, а також в Каліфорнійській затоці. Щоб отримати десяток перлин високої якості, необхідно виловити близько сотні молюсків. Людям не можна забувати про шкоду, яку вони завдають природі, займаючись промислом натуральних перлів. Він знаходиться фактично на межі зникнення. Це, своєю чергою, завдає сильного удару по екологічній системі моря в цілому. Тому полювання за диким перлами практично припинена в усьому світі.
