Що собою являє камінь перламутр?
Перламутр - камінь, який використовувався як прикраса з найдавніших часів. Добувався він з раковин молюсків і деяких морських звірів. Етимологія слова походить від німецького "Perlmutter", що дослівно перекладається як "мати перлів". Назви з тим же перекладом є і в інших мовах: англійське "mother of pearl", італійське "madreperla", давньофранцузька "mereperle". У стародавній Русі його називали просто "раковина". Те ж значення має арабська назва перламутру "накар" і сучасне французьке "la nacre".
Не кожен молюск може утворювати перламутр, а відтінок і краса каменю залежать від місця проживання і їжі маленького жителя раковини. Найбільше цінується перламутр з тропіків, що вистилає раковини мешканців південних морів. чудовий білий перламутр знаходять в Індійському океані. Існує синьо-фіолетовий, біло-блакитний, червоний, рожевий з золотими цяточками, сіро-зелений перламутр. Кожен по-своєму прекрасний. і всі вони грають в променях світла неповторним блиском і ніжними переливами відтінків.
Складається перламутр в основному з вуглекислого вапна з домішками органіки тваринного походження. Ця речовина, що вистилає зсередини житло молюска відносно рівним щільним шаром, є одночасно складовою частиною перлів. Перламутр вражає іскристими переливаються кольорами, плавними переходами від одного тону до іншого. Тут і білий, і ніжно-рожевий, і блідо-блакитний, і зелений, і сірий, і пурпурний. Обумовлена така забарвлення не пігментом, а пластинчастої шаруватою структурою з тоненькими прошарками повітря, що відбиває під різними кутами промені світла і викликає таке чудове светопреломление і чарівний блиск.
Натуральний і штучний перламутр
Незважаючи на гадану крихкість, будова у перламутру досить міцне, що викликає складності при його відділенні від раковини. Для відділення перламутру від раковини користувалися особливими пилками. Виділяли перламутр зазвичай з раковин, зібраних в пошуках перлів, хоча нерідко раковини для видобутку перламутру шукали спеціально. Наприклад, в стародавньому Китаї мисливці за перламутром з року в рік спеціально відправлялися в Філіппіни на його видобуток. Східний перламутр цінується і до цього дня. Саме він зараз увійшов в моду. Майстри Сходу не тільки завжди славилися як добувачі перламутру, але і вміли фарбувати його, надаючи будь-який, хитромудрий колір або відтінок.
Ще в 17 столітті у Франції навчилися штучно виробляти перламутр. Справа ця далеко не легке. Так звана Жемчугової есенція видобувається з луски уклейки, для чого луску цієї риби розтирають з водою, виділяючи з неї блискучий пігмент. Пігмент був важку рідину, осідає на дно посудини. Готову Жемчугової есенцію змішували з розчиненим у воді желатином, отримуючи досить непогані штучні камені. З 8000 рибин можна було виділити всього 120 г Жемчугової есенції.
Використання перламутру в давнину
Основні характеристики перламутру:
- твердість 2,5 - 4,5;
- щільність - 2,7 г / см .
Міцність каменю, колір, непередавані переливи і чистота кольору, мякі відтінки, чудовий блиск притягували погляди людей ще на зорі цивілізації і продовжують чарувати досі. Він нагадує про море і небо, про ніжному вітрі і ласкавих сонячних променях, в ньому таємничим чином переплелися сила і краса природи. У північних країнах перламутр цінувався ще й за рідкість і недоступність, ваблячи до далеких південних берегів. Він був пронизаний ореолом таємничості і королівської розкоші. Перламутр, як і перли, з давніх-давен був оточений оповідями та легендами, повірями і забобонами, що ще більше притягувало до нього і багатих красунь і знатних майстрів. Він не дарма вважався одним з найбільш цінних каменів, що володіють чимось загадковим і жівотворческім.
Добре відомо про використання каменю в Китаї, Індії та інших східних країнах, але про його застосуванні в Римі і Греції збереглося дуже мало достовірних відомостей. Хоча цілком зрозуміло, що камінь, так високо цінувався в давнину, був відомий і цим цивілізаціям. Светоній розповідає, що перламутром були оброблені жезли Нерона і стіни його чудового палацу. В середні віки він поширився і у Франції, куди був привнесений зі Сходу. У Луврі збереглася фігурка бика, прикрашена камінцями перламутру. Французький король Карл V володів багатьма прикрасами і предметами з нього. Найбільш цікава статуетка, яка зображала церква Гробу Господнього, виготовлена з оливкового і чорного дерева, інкрустована слоновою кісткою, сріблом і перламутром. Цей твір мистецтва було створено в XVI столітті в Віфлеємі. Статуетка була вручена в дар західному монарху. Відомо безліч кубків з перламутру, оброблених сріблом і виконаних з чудовим мистецтвом. Багато роботи зберігаються в Палаті зброї в Москві.
Лікувальні та магічні властивості
Алхіміків з незапамятних епох були відомі лікувальні властивості каменю. Вони вірили, що ретельно розтертий царський камінь перламутр в змозі вилікувати будь-яке захворювання. Крім того, з нього виготовляли мазі і креми, якими вибілювали обличчя, виводили веснянки та іншу небажану пігментацію, і використовували в багатьох лікувально-косметичних цілях. Передбачалося, що для поліпшення слухового сприйняття досить носити сережки з перламутром. Широке застосування знайшла і перлова есенція, яку, на відміну від Жемчугової, отримували екстракцією з перламутру або перлів. Її використовували для поліпшення роботи серця, при непритомності і для посилення потенції. У наші дні, на думку нетрадиційної медицини, камінь має ряд корисних властивостей:
- має загальнозміцнювальну дію на організм людини;
- покращує імунітет;
- збільшує працездатність.
Незважаючи на таємничість і чарівну привабливість, перламутр не знайшов широкого застосування в магії. Вважалося, що рідина, вміщена в зроблений з черепашки посудину, буде мати магічними і цілющими властивостями.
Бажаючи привернути прихильність богів, на раковини наносили всілякі магічні малюнки і символи.
Талісман з каменю привертає зміни в житті, береже сімейну гармонію, оберігає будинок від злих духів і допомагає вгадувати майбутнє, посилюючи інтуїцію.
Амулет з перламутру продовжує життя.
Майбутнє перламутру: військові нанотехнології
В інституті військових нанотехнологій при Массачусетському технологічному інституті американські вчені вивчили структуру і властивості перламутру під електронним мікроскопом. Дослідження показали, що природний матеріал, що покриває раковини молюсків, має унікально міцною структурою. Хімічні дослідження виявили надзвичайну складність структури перламутру. Основна неорганічна частина перламутру є вельми крихким утворенням. Але скріплена невеликою кількістю тваринної органіки, вона набуває надзвичайно високу міцність. Сучасні вчені продовжують досліджувати до кінця не вивчені процеси, що відбуваються в клітинах молюсків в момент виробництва перламутру. Не залишилися осторонь і фізики. У Беркелеевской лабораторії, що спеціалізується на ядерних дослідженнях, встановили подібність структури перламутру і води в момент замерзання.
Дослідження фізиків, хіміків та біологів дають підставу припускати, що саме цей природний матеріал стане прототипом броні майбутнього. Але це не тільки припущення. Массачусетський інститут вже отримав грант від сухопутних військових сил США на створення нової військової форми, здатної захищати не тільки від куль, але ще і від хімічної і біологічної зброї. Застосування нових технологій не обмежується військовою промисловістю. Вже зроблені припущення про можливість застосування відкриттів в медицині для виробництва штучної кісткової тканини, в електроніці, автомобілебудуванні та інших областях. Використовуватися буде не натуральний камінь, а штучно вирощений на крижаних матрицях.
Є всі підстави вважати, що ці дослідження заклали основу для серйозного прориву науки і технології.
